Baidu выпускает большую часть технологий, лежащих в основе его собственного автомобиля, что, как он надеется, ускорит развитие технологии, а также укрепит роль компании в реализации ключевых элементов, таких как картографирование и системы машинного обучения.
Большинство компаний, занимающихся беспилотными технологиями управления автомобилем, тщательно охраняют свои технологии в рамках конкурентной борьбы за лидерство в индустрии. Действия Baidu могли бы, возможно, открыть широкий доступ к разработке продвинутых систем помощи водителю, а также беспилотных прототипов.
«Мы видим, что все заняты изобретением очередного велосипеда», — говорит Ци Лу, президент и главный операционный директор Baidu и генеральный менеджер Intelligent Driving Group. «Пора выводить новшества на более высокий уровень».
Baidu выпустит свою беспилотную платформу, названную «Apollo» в честь американских миссий на Луну, в июле этого года. Поскольку большая часть технологий, необходимых для разработки самоходного автомобиля, будет предоставляться на основе свободного доступа, ряд функций, которые, по словам Лу, будут включать в себя некоторые сервисы картографирования и машинного обучения, будут доступны через интерфейс прикладного программирования, подконтрольный Baidu.
Пока неясно, приведут ли шаги Baidu к открытию рынка беспилотных технологий. Помимо управляющего автомобилем ПО, несомненно важного компонента беспилотного автомобиля, наиболее ценным компонентом любой беспилотной системы могут быть данные, собранные в ходе тестирования на реальных дорогах. А Baidu провела меньше тестов, чем другие компании, особенно Google.
Но это решение имеет смысл с учетом характера внутреннего автомобильного рынка Китая, который также является крупнейшим автомобильным рынком в мире. Помимо зарубежных компаний, в Китае существуют десятки мелких автопроизводителей, и у них нет ресурсов для развития собственных автомобилей. Предоставив технологию для таких производителей, Baidu мог бы утвердиться в качестве интеллектуального поставщика для этих быстрорастущих компаний и извлечь пользу из данных, которые они будут собирать во время тестирования.
Этот шаг Baidu несколько напоминает решение Google о выпуске Android, свободной операционной системы для смартфонов в 2008 году. Android — самая популярная в мире операционная система для смартфонов, и хотя Google предоставляет ее бесплатно, она служит для привлечения пользователей к различным мобильным приложениям и сервисам компании.
Baidu начал развивать самоходные транспортные средства в 2015 году. И с тех пор тестирует автономные автомобили на улицах Пекина и в Вузене, недалеко от Шанхая. Компания надеется, что открытый доступ к ее технологии поможет ей закрепить свои позиции. «Фундаментальной мотивацией является [создание] открытой экосистемы, которая ускорит темпы внедрения инноваций в полностью беспилотное вождение, что приведет к глубоким изменениям в нашем обществе», — говорит Лу.
